Gesunde Arbeitsplätze für jedes Alter

Arbeitgeber:innen müssen laut § 6 ArbeitnehmerInnenschutzgesetz bei der Übertragung von Aufgaben an Beschäftigte unter anderem deren Alter berücksichtigen. Oft fehlt jedoch der Überblick über die Altersstruktur im Betrieb. Ein Altersstrukturcheck wie jener der AUVA bildet eine gute Basis, um Arbeitnehmer:innen an Arbeitsplätzen einzusetzen, die ihren Fähigkeiten und Bedürfnissen entsprechen.

Lebensphasen
Zusätzlich zum Lebensalter sollte auch die jeweilige Lebensphase, in der sich ein:e Arbeitnehmer:in befindet, bei der Gestaltung der Arbeitsbedingungen beachtet werden. „Früher sind die Lebensphasen parallel zum Alter verlaufen, jetzt hat sich das geändert – z. B. in Bezug auf den Zeitpunkt der Familiengründung“, erklärt Dr.in Irene Kloimüller, MBA. Zu den Lebensphasen zählen Berufseinstieg, Wiedereinstieg nach Karenz oder Krankheit, Betreuungstätigkeiten und die Zeit vor der Pensionierung.

Je nach Lebensphase benötigen Arbeitnehmer:innen andere Arbeitsbedingungen. Berufseinsteiger:innen profitieren von Mentoring-Systemen, bei denen eine erfahrene Person ihr Wissen weitergibt. Müssen Beruf und Betreuung von Kindern oder pflegebedürftigen Angehörigen vereinbart werden, gelingt das besser durch eine Reduktion der Arbeitszeit oder eine (teilweise) Verlagerung der Arbeit ins Homeoffice. Nach einer längeren Erwerbsunterbrechung sollte der Wiedereinstieg begleitet werden. Auch das Alter und die individuelle Situation sind zu bedenken – so muss sich ein Berufsneuling andere Fertigkeiten aneignen als ein:e älterer:ältere Quereinsteiger:in.

Wechseljahre
Der Lebensabschnitt der Wechseljahre wird in der Arbeitsplatzevaluierung bislang kaum berücksichtigt. Im Rahmen des Forschungsprojekts „MenoSupport Austria 2024“ wurde erhoben, welchen Einfluss Wechseljahre auf Arbeitsfähigkeit und Karriereentscheidungen von Frauen haben. „Mehr als zwei Drittel der befragten Frauen sind durch Wechseljahrbeschwerden in ihrer Arbeitsleistung beeinträchtigt, aber nur 6,5 Prozent haben eine betriebsärztliche Beratung zu diesem Thema erhalten“, so Dr.in Isabel Kaufmann, Arbeitsmedizinerin in der AUVA-Hauptstelle. Als besonders belastend für die Arbeitsfähigkeit werden Konzentrationsstörungen, eine verminderte Stresstoleranz und erhöhte Reizbarkeit genannt.

Zusammenarbeit
Das Wissen um die Stärken und Schwächen je nach Lebensalter und die Herausforderungen der einzelnen Lebensabschnitte trägt zu einem besseren Verständnis der jeweils anderen bei. „Konflikte bei der Zusammenarbeit unterschiedlicher Generationen entstehen, wenn die Ressourcen knapp sind. Muss jemand einspringen, könnten das Junge physiologisch besser, wollen es aber wegen der Work-Life-Balance oft nicht. Haben ältere Arbeitnehmer:innen Angst, ihren Job zu verlieren, wenn sie ihr Wissen weitergeben, tun sie es nicht“, spricht Kloimüller typische Probleme an. Werden dagegen für alle Generationen förderliche Arbeitsbedingungen geschaffen, profitieren Arbeitgeber:innen und Arbeitnehmer:innen – altersgemischte Teams sind kreativer und arbeitsfähiger.

Aha-Erlebnis Alterssimulation
Mit dem Älterwerden nehmen Seh- und Hörvermögen ab, bestimmte Bewegungen fallen einem schwerer – dieses Wissen ist bei Arbeitgebern:Arbeitgeberinnen und Kollegen:Kolleginnen meist vorhanden. Wie es sich für Betroffene aber tatsächlich anfühlt, können sich Jüngere kaum vorstellen. Abhilfe schafft hier ein Alterssimulationsanzug.
Für Personen, die beruflich mit hochaltrigen Menschen zu tun haben, ist es besonders interessant, die mit hohem Alter verbundenen Einschränkungen selbst zu spüren. Ein Alterssimulationsanzug eignet sich aber auch dafür, die Herausforderungen erlebbar zu machen, mit denen ältere Arbeitnehmer:innen in den Jahren vor der Pension am Arbeitsplatz konfrontiert sind. Einsatzbereiche sind z. B. Pflege, Gesundheitseinrichtungen, Logistik, Handel oder Produktion.

Einschränkungen simulieren
Der Alterssimulationsanzug kann je nach Bedarf mit weiteren, teils optionalen Bestandteilen kombiniert werden. Damit lassen sich unterschiedliche Einschränkungen simulieren – etwa der altersbedingte Kraftverlust durch Gewichte, die an verschiedenen Körperstellen angebracht werden. Altersschwerhörigkeit wird durch Gehördämpfer simuliert, die Eintrübung der Augenlinse und die Einengung des Blickfelds durch einen Helm mit einem speziellen Visier. Bandagen und Handschuhe reduzieren Beweglichkeit und Greifvermögen.
„Der Alterssimulationsanzug wird mit dem Ziel eingesetzt, Arbeitgeber:innen und Mitarbeiter:innen zu sensibilisieren – ob beispielsweise in der Pflege oder im Umgang mit älteren Beschäftigten. Er kann auch dazu genutzt werden, Belastungen oder Gefährdungen für ältere Beschäftigte zu erkennen und daraus Maßnahmen für eine sichere, altersgerechte Gestaltung von Arbeitsplätzen abzuleiten“, erklärt Mag.ª Michaela Strebl, fachkundiges Organ Ergonomie in der AUVA-Hauptstelle. Dazu werden die für einen Arbeitsplatz typischen Tätigkeiten mit dem Alterssimulationsanzug ausgeführt.

Erfahrungen
Der AUVA-Landesstelle Salzburg steht seit März 2026 ein Alterssimulationsanzug zur Verfügung, der bei der „Schau auf dich – Gesundheitsmesse“ im Rahmen der Vorarlberger Frühjahrs- und Freizeitmesse im April von Messebesuchern:-besucherinnen ausprobiert werden konnte. „Die Besucher:innen haben mit dem Anzug verschiedene Aufgaben absolviert: schreiben, malen, mit Bausteinen bauen, Wasser in einen Becher füllen, Bälle werfen und fangen, Stiegen steigen oder etwas vom Boden aufheben“, beschreibt Mag.ª (FH) Barbara Fochler, fachkundiges Organ Ergonomie in der AUVA-Landesstelle Salzburg.
Eine Besucherin, die in den Alterssimulationsanzug schlüpfte, bezeichnete ihre Erfahrung als „Aha-Erlebnis“ – man merke, welche Herausforderungen auf einen später zukommen könnten. Von ihrem eigenen Versuch sind Fochler vor allem die eingeschränkte Beweglichkeit und der damit verbundene höhere Zeitaufwand für die einzelnen Tätigkeiten in Erinnerung geblieben: „Mit dem Alterssimulationsanzug entwickelt man ein Verständnis dafür, dass Ältere länger brauchen.“
Auch in Zukunft werden die Alterssimulationsanzüge der AUVA auf Veranstaltungen präsentiert und können in Verbindung mit einer ergonomischen Bewegungsanalyse in Betrieben zur altersgerechten Gestaltung von Arbeitsplätzen eingesetzt werden. Arbeitgeber:innen erhalten damit Informationen, welche Maßnahmen im konkreten Fall sinnvoll sind, etwa eine Optimierung von Arbeitsabläufen, um unnötige körperliche Belastungen zu vermeiden, die Anschaffung von Werkzeugen mit ergonomischen Griffen oder eine bessere Ausleuchtung. Die Erfahrungen mit dem Alterssimulationsanzug können durch realitätsnahes Erleben altersbedingter Einschränkungen dazu motivieren, mit einer gesunden Lebens- und Arbeitsweise selbst zu einem möglichst langen Erhalt der körperlichen und geistigen Gesundheit beizutragen.

Zur Buchung des Alterssimulationsanzugs kontaktieren Sie bitte die jeweiligen Landesstellen oder die Hauptstelle der AUVA.

Zusammenfassung:
Bei der Gestaltung alternsgerechter Arbeitsplätze müssen das Alter und die Lebensphase der Beschäftigten berücksichtigt werden, das Geschlecht spielt ebenfalls eine Rolle. Die AUVA unterstützt Betriebe durch eine Vielzahl an Maßnahmen; auch ein Alterssimulationsanzug zur Planung bzw. Optimierung von Arbeitsplätzen für ältere Arbeitnehmer:innen kommt zum Einsatz.

 

Interview mit Dr.in Irene Kloimüller

Alternsgerechte Arbeit von Anfang an

Frau Dr.in Kloimüller, Sie befassen sich als Expertin für Arbeitsfähigkeits-, Eingliederungs- und Generationenmanagement mit alternsgerechtem Arbeiten. Was bedeutet alternsgerechte Arbeit für Arbeitnehmer:innen unterschiedlicher Generationen und welche Bedürfnisse haben sie?
Junge Beschäftigte haben ein größeres Bedürfnis nach Selbstverwirklichung in ihrer beruflichen Entwicklung, sie brauchen Mentoring und Feedback. Wichtig ist ihnen Flexibilität, aber auch Arbeitssicherheit, sogenannte Flexicurity. Wenn sie sich für ein Arbeitszeitmodell entschieden haben, möchten sie, dass die Organisation dieses stabil ermöglicht.
Auch Ältere wollen Arbeitszeitmodelle wählen können, sind aber bei unerwarteten Änderungen flexibler, z. B., wenn sie für jemanden einspringen sollen. Nachtarbeit und längere Dienste belasten sie stärker und sollten daher vermieden werden.
Je älter, umso wichtiger ist ergonomische Arbeitsplatzgestaltung, es sollten ergonomische Hilfsmittel zur Verfügung stehen. „Schon-Arbeitsplätze“ entlasten zwar körperlich, die Tätigkeit wird aber oft nicht als sinnstiftend erlebt – etwa, wenn ein Facharbeiter als Portier eingesetzt wird und seine Fähigkeiten nicht mehr einbringen kann. Diese Modelle sind daher nicht geeignet, Arbeitsfähigkeit gut zu erhalten.
Beim Älterwerden verbessern sich soziale Kompetenz und strategisches Denken, Reaktionsfähigkeit und kurzfristige Merkfähigkeit nehmen ab. Man sieht und hört schlechter. Der Arbeitsplatz sollte so gestaltet sein, dass abnehmende Fähigkeiten kompensiert und zunehmende Fähigkeiten eingesetzt werden können.
Alle Altersgruppen wünschen sich Wertschätzung, verstehen darunter aber etwas Unterschiedliches. Jüngere erwarten sich regelmäßiges Feedback, Ältere wollen in sinnvolle Aufgaben eingebunden werden.

Welche Rolle spielen Lebensphasen und wie kann man Lebensphasenorientierung bei der Gestaltung der Arbeit umsetzen?
Lebensphasenorientierung berücksichtigt ähnliche Lebenssituationen von Beschäftigten unterschiedlichen Alters, z. B. die Phase des Wiedereinstiegs nach Karenz, Krankheit oder einem Sabbatical. Wer Kinder oder andere Angehörige betreut, braucht Unterstützungsangebote. Für Arbeitgeber:innen wird es komplexer, wenn sie auf die unterschiedlichen Bedürfnisse je nach Lebensphase eingehen, sie können Beschäftigte aber besser im Unternehmen halten.

Welche Unterschiede gibt es hinsichtlich alterns- und lebensphasengerechter Arbeit zwischen Frauen und Männern?
Die größten Unterschiede bestehen in der Rollenerwartung und der Segregation der Tätigkeiten. Frauen verrichten viele körperlich und psychisch herausfordernde Arbeiten, z. B. in der Pflege oder im Handel, aber in diesen Berufen wird oft weniger auf ergonomische Arbeitsplatzgestaltung geachtet als bei männlichen Facharbeitern. Dazu kommt die Doppelbelastung. Männern erschwert das klassische Rollenbild, gesundheitsbewusst zu leben.

Wie können Führungskräfte dazu beitragen, dass Arbeitnehmer:innen bis zum Regelpensionsalter gesund bleiben, und was können die Beschäftigten selbst tun?
Es ist wichtig, dass Führungskräfte über die unterschiedlichen Bedürfnisse je nach Alter und Lebensphase Bescheid wissen und darauf eingehen. Arbeitnehmer:innen sollten die verfügbaren ergonomischen Mittel nutzen und auch in der Freizeit auf ihre Gesundheit achten, z. B. Sport treiben. Laut einer finnischen Studie hat gute Führung aber doppelt so viel Einfluss wie Sport in der Freizeit.

Was ist für Sie die wichtigste Botschaft in Zusammenhang mit alternsgerechter Arbeit?
Alternsgerechte Arbeitsgestaltung beginnt, wenn man zu arbeiten anfängt – nicht erst, wenn Probleme auftreten.